Традиционная одежда жителей Кыргызстана по праву является составной частью материальной и духовной культуры нации и тесно связана с историей страны. Она полностью приспособлена к условиям кочевого образа жизни и верховой езде, отличается абсолютно самобытным покроем. Достаточно заметный отпечаток на характер одежды наложил суровый климат этого высокогорного края, с резкими колебаниями температуры, что и обусловило наличие в гардеробе кыргызов множества теплых вещей.
Также, на тип одежды кыргызов оказывал огромное влияние специфический способ хозяйствования - отгонное скотоводство. Одежду мастерили из того, что было под рукой: использовали грубую домотканину из шерсти верблюдов и овец, домашней же выделки шкуры и войлок.
Хлопчатобумажные ткани, бархат и шелк, которые завозились из соседних узбекских и таджикских городов, а несколько позднее и из России, могли позволить себе лишь зажиточные скотоводы, да и то, использовали их только для праздничных нарядов. Стоимость одежды была настолько высока, что ее носили, пока она не расползалась от времени.
Одежда знати разительно отличалась от одежды простолюдинов, она была пошита из добротных материалов, украшалась дорогими мехами, богатой вышивкой и серебряной чеканкой.
Во второй половине XIX века, зажиточные кыргызы получили возможность покупать готовое платье, и с этого времени в национальный костюм стали входить элементы, заимствованые у соседних народов.